チャリティーハンカチを通じて長年盲導犬を応援してくださっている鎌倉シャツ様と一緒に、さらに盲導犬のことを知っていただけるようコラムを作りました！
コラムを通じて、盲導犬のことをもっともっと知ってください！
街での訓練
時には困惑することも
ぼくたちは訓練期間中、人通りの多い交差点や駅構内、ショッピングモールなどあらゆる場所に出かけ、訓練士さんと一緒に街中を安全に歩くための練習を行うんだ。
街は今までの訓練センターとは違い、大きな音が飛び交ったり、散歩中のワンちゃんが近づいてきたり、人がたくさんいたり、障害物があったり、まさに戸惑うことも多い場所。
ぼくはそんな環境に最初はびっくりしたけど、その都度盲導犬訓練士さんが指示をして、安全で正しい歩行のためにはどうしたらよいか教えてくれるんだ。
そうやってぼくは少しずつ成功体験を重ね、 「なんだ、そんなにびっくりすることじゃないんだ」って勉強したんだよ。
盲導犬はカーナビじゃない!?
ぼくたちはカーナビみたいに「○○駅まで行って」って言われても、案内することはできないんだ。
目的地に行くまでの地図は、人が覚えるから、ぼくたちは障害物をよけたり、階段など段差の前で止まることで、道の情報を伝えるんだよ。
例えば角にさしかかった時に立ち止まって「角ですよ」って教えてあげると、盲導犬ユーザー（使用者）は「駅は2個目の角を左折だから、次で曲がるのか」って判断できるんだ。
ぼくたち盲導犬は、こうして３つのお仕事（障害物をよける・段差で止まる・角を教える）をうまく組み合わせながら、エスカレーターや電車、バスの乗り降りも行い、盲導犬ユーザーと協力して、安全に目的地に向かうんだ。
キャリアチェンジもひとつの個性
ぼくたちの仲間には、すごく繊細で知らない場所に行くと緊張してしまう子や、好奇心が旺盛過ぎてついついすれ違うワンちゃんや猫ちゃんと遊びたがる子とか、いろんな性格の子がいるんだ。
訓練士さんは盲導犬の訓練をしながら「この子は盲導犬に向いているかどうか」をぼくたちの性格を観察しながら、判断するんだって。
ぼくたちの中で実際に盲導犬になれる確率は３～４割程度なんだ。
盲導犬に向いていないと判断された犬たちは、盲導犬PR犬や家庭犬となったり、それぞれの性格にあった新しい道にキャリアチェンジするんだよ。
こんな風にぼくたちはひとつひとつ色んな勉強を重ねて、いよいよパートナーとなる盲導犬ユーザーとの共同訓練が始まるんだ。
あ、またおしゃべりが長くなっちゃった。
この話はまた次回にね！
制作協力・写真提供：公益財団法人日本盲導犬協会
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このコラムは、「メーカーズシャツ鎌倉株式会社」の協力により製作しています。
